El ibis escarlata es un ave con una apariencia notablemente deslumbrante que ha sido descrita como desde un hermoso rojo anaranjado hasta un escarlata brillante. Cualquiera que sea el color que decidas que describe mejor a esta ave, debes estar de acuerdo en que la hace inconfundible. Esta ave pertenece a la especie de ibis de la familia de aves Threskiornithidae, y tanto los machos como las hembras adultas son prácticamente todos de color escarlata en su plumaje. Sin embargo, las plumas pueden mostrar varios tonos, y solo las puntas de las alas se desvían de este color, siendo un negro muy profundo como la tinta. También tienen picos y patas rojas, aunque el pico a veces puede ser de color negruzco. El ibis escarlata tiene cuellos y patas largos, los cuales se extienden en vuelo.

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Los juveniles del ibis escarlata son una mezcla de colores blanco, gris y marrón, y obtienen su color escarlata de una dieta de crustáceos rojos. Esta ave es un ave migratoria y, a veces, vagabunda que tiene una amplia gama desde América del Sur hasta las islas del Caribe. Se pueden encontrar bandadas de ibis escarlata en Brasil, Colombia, Guayana Francesa, Surinam y Venezuela. También se pueden encontrar en las Antillas Neerlandesas y Trinidad y Tobago. Estas bandadas se reúnen en humedales y otras áreas pantanosas, incluidas las costas y las áreas de selva tropical, donde comen principalmente insectos, en particular escarabajos que constituyen la mayor parte de su dieta. Aunque comen crustáceos como camarones, también cangrejos y moluscos.

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Los adultos reproductores tienen picos negros y las parejas que se aparean construyen nidos hechos de plataformas sueltas de palos, en su mayoría construidos en árboles muy por encima de la línea de flotación. Siempre que sea posible, se construyen en islas lejos del peligro de depredación. La hembra pone una nidada de tres a cinco huevos que incuba durante 19 a 23 días. Las parejas permanecen juntas, compartiendo las responsabilidades de los padres mientras crían a sus crías.

El ibis escarlata tiene estatus de protección en todo el mundo, lo que ha ayudado al ave a obtener el estatus de menor preocupación en la Lista Roja de la UICN. Esta ave es una de las aves nacionales de Trinidad y Tobago.

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En conclusión, el ibis escarlata es una hermosa ave que tiene una apariencia única, se encuentra en numerosos países y tiene estatus de protección en todo el mundo. Es un ave migratoria que se alimenta principalmente de escarabajos y crustáceos como camarones, cangrejos y moluscos. Los adultos reproductores tienen picos negros y las parejas que se aparean construyen nidos hechos de plataformas sueltas de palos, en su mayoría construidos en árboles muy por encima de la línea de flotación.