Las aves poseen una vista excepcional en comparación con otros animales. Sus habilidades de visión van desde detectar presas desde grandes distancias hasta bucear y atrapar carnada con precisión desde arriba de la superficie del agua. A pesar de su excelente visión, ¿cómo se ve el mundo a través de sus ojos? ¿Pueden ver los colores?
La observación de aves revela que la visión del color es un aspecto crucial de sus vidas. Los pájaros de colores brillantes sugieren que pueden ver el fino plumaje de los demás. Curiosamente, las aves pueden ver una gama de colores más allá del espectro de los humanos, incluidos el ultravioleta y el ultravioleta cercano.
La razón de su amplio rango de percepción del color se debe a un tipo adicional de cono receptor de luz en la retina de sus ojos. Esta capacidad permite a las aves detectar detalles en su entorno y en otras aves que pasan desapercibidos para los ojos humanos.
Para obtener más información sobre cómo las aves ven el mundo que las rodea e interactúan con los colores, continúe leyendo este artículo.

Sea testigo de dos brillantes guacamayos escarlata volando por el cielo.

¿Las aves tienen una visión de color limitada? ¡De nada! De hecho, las aves poseen un sensor de color adicional del que carecemos los humanos: un cuarto. Esto hace que las aves sean tetracromáticas, lo que les permite percibir los espectros rojo, verde, azul e incluso ultravioleta. Por otro lado, somos clasificados como tricromáticos ya que no tenemos la capacidad de detectar colores en este cuarto rango.

Contrariamente a la creencia popular, las aves pueden ver el color azul. Como es un tono común en el plumaje de las aves, es crucial que las aves puedan verlo. Sin embargo, debido a la complejidad estructural del color azul, podría haber llevado a la idea errónea de que las aves no pueden verlo.

Si bien no existen limitaciones en cuanto a los colores que pueden ver las aves, existen ciertos matices que ni los humanos ni las aves pueden percibir. Por ejemplo, el espectro infrarrojo es invisible para la mayoría de los animales, pero algunas criaturas como las víboras y los murciélagos vampiros pueden captar esta luz. Esto les permite ‘ver’ el calor corporal de sus presas.

Si quieres saber más sobre la visión del color de las aves, ¡sigue leyendo!

A menudo se supone que las aves no pueden percibir el color azul. Sin embargo, esto no es cierto ya que son capaces de ver tonos azules.

¿Cuál es la gama de colores que las aves pueden ver mejor?
Las aves tienen la capacidad de ver un espectro de colores que ni siquiera podemos comenzar a comprender: el rango ultravioleta. Junto con el ultravioleta, las aves también pueden detectar los siguientes colores y sus combinaciones:
Púrpura
Azul
Verde
Amarillo
Naranja
Rojo
Las aves responden mejor a los colores de su propia especie, fuentes de alimento y depredadores. Un buen ejemplo es el colibrí, que se siente atraído por el rojo y el naranja debido a las flores polinizadas por pájaros que suelen ser de esos colores. Los oropéndolas también prefieren alimentos de color naranja, que combinan con el color de su propio plumaje.

¿Las aves perciben más colores que los humanos?
Las aves poseen una amplia gama de colores que no tenemos la capacidad de comprender por completo. Esta gama de colores les da a las aves una ventaja para distinguir posibles parejas de apareamiento, identificar fuentes de alimento y evitar a los depredadores. Curiosamente, existen claras diferencias de color entre las aves macho y hembra que no podemos ver. Por ejemplo, los herrerillos azules machos y hembras pueden parecernos casi idénticos, pero las aves hembras pueden distinguir a los machos por los colores ultravioleta de las plumas de su cresta. Este dicromatismo sexual está presente en más del 90% de las 139 especies de aves encuestadas en un estudio de 2005, lo que revela que las aves pueden ver diferencias visuales entre sexos que son invisibles para los humanos.

El herrerillo común es capaz de distinguir entre el plumaje masculino y femenino, una hazaña que está más allá de la capacidad humana. Las aves tienen diferentes grados de visión en la oscuridad según su especie. Mientras que algunas aves nocturnas como los búhos y los chotacabras poseen una visión nocturna increíble, carecen de visión del color durante el día. Estudios recientes han demostrado que los búhos son capaces de ver el espectro ultravioleta por la noche a pesar de carecer de conos sensibles a los rayos ultravioleta que se encuentran en la mayoría de las otras aves. Las especies de aves reaccionan de manera diferente a los diferentes colores, y mientras que el rojo puede disuadir a los pinzones de Gould debido a su asociación con los machos dominantes y agresivos, los colibríes se sienten atraídos por las flores de color rojo. Se dice que las aves tienden a evitar el color blanco, aunque esto varía según la especie.

¿Alguna vez te has preguntado qué color atrae a las aves a las casas y comederos de pájaros? Contrariamente a la creencia popular, las aves no se sienten atraídas por los colores brillantes o llamativos cuando se trata de elegir un lugar para anidar. Más bien, buscan un lugar protegido y seguro que los proteja de los depredadores y los elementos. El tamaño y la forma de una casa para pájaros también juegan un papel vital para determinar qué especies de aves pueden usarla de manera efectiva.

Curiosamente, los colores apagados y naturales como el verde, el marrón y el gris son más atractivos para las aves silvestres cuando se trata de seleccionar una casa para pájaros. Del mismo modo, no existe un color universal que atraiga a todas las especies de aves a los comederos. Algunos investigadores sugieren que hacer coincidir el color de la fuente de alimento preferida de un ave puede ser bastante efectivo. Por ejemplo, los comederos para colibríes rojos son los más populares entre los colibríes.

Un estudio realizado en el Reino Unido encontró que las aves comunes de traspatio preferían los comederos para pájaros de color verde y plateado. Por otro lado, el rojo y el amarillo fueron los menos preferidos, ¡tal vez porque no hay colibríes en Inglaterra! Curiosamente, diferentes especies de aves parecían preferir diferentes colores en el estudio del Reino Unido. Por ejemplo, los estorninos europeos preferían los comederos para pájaros azules, mientras que los petirrojos preferían los negros.

Los colibríes se sienten atraídos por el color rojo, por lo que muchos comederos para pájaros están hechos de ese color. Sin embargo, cuando se trata de atraer pájaros a su patio trasero, el verde es el color más atractivo, ya que les proporciona hábitats naturales para buscar alimento, anidar y descansar. Plantar flora nativa que produzca flores y frutos de colores vibrantes puede ser tentador tanto para las aves como para los observadores. Aunque todas las especies de aves pueden ver el color, algunas tienen un mejor discernimiento del color que otras. Los búhos, por ejemplo, se han adaptado a ver con poca luz y confían más en detectar el movimiento de la presa que en su color.

Por lo general, los búhos tienen una visión del color más pobre en comparación con sus contrapartes emplumadas que prosperan durante el día.