No, eso no es una pequeña montaña, sino un gran árbol.

Crédito de la imagen: Eréndira Rodríguez

¿Cuál es el árbol más grande del mundo? El general Sherman ciertamente está en la cima de los contendientes, pero mire esto.

En lo más profundo de la región caribeña de Colombia, existe un árbol que algunos erróneamente llaman ‘El Árbol del Guacarí’, que era otro árbol enorme en la misma zona, bastante parecido en apariencia al que les presentamos ahora.

Ese árbol, también llamado Samán de Guacarí, solía aparecer en las monedas de 500 pesos colombianos en los años 90. Era un Samanea saman, también conocido como árbol de la lluvia, y fue talado en 1989 cuando sus gruesas ramas comenzaron a desprenderse.

El ‘Árbol de Guacarí’ original: un árbol diferente de una especie diferente, pero con un aspecto similar. Crédito de la imagen: Siembra

Pero el árbol del que trata este artículo es diferente. No es otra Samanea saman icónica, aunque realmente lo parezca. No, en realidad es un Ficus, comúnmente conocido como higuera, la popular planta ornamental que encontrarás en jardines y hogares de todo el mundo. Y se ha hecho enorme.

Considerado como el árbol más grande de Columbia, el higo gigantesco es tan grande, de hecho, que desde la distancia podrías confundirlo con una colina. De hecho, a medida que te acercas a él, tienes la sensación de ser un enano hasta que te sientes realmente pequeño. Sin embargo, eso es natural, ya que este gigante supuestamente mide 30 metros de alto y 75 metros de diámetro (no pudimos encontrar pruebas decisivas, pero las imágenes parecen subrayar esto).

El árbol tiene un follaje increíblemente hermoso que parece una montaña verde, con ramas que besan el suelo como rindiendo homenaje a la Madre Tierra. Y no sólo besan la tierra, sino que funcionan como soportes que el propio árbol ha generado, a partir de raíces aéreas provenientes de las ramas más alejadas del tronco.

El follaje es tan grande que al árbol le han crecido pilares para sostenerlo. Crédito de la imagen: Viajar en Verano

Una vista maravillosa de hecho. Debajo de este colosal árbol, se tiene la sensación de estar en el sótano de un gran edificio, con muchas columnas que sostienen la masa gigante, informa Viajar en Verano. Algunas personas en América Latina lo llaman ‘El Árbol que Camina’, por sus ‘pies’ con los que asegura su expansión. En efecto, los pilares que ha formado son como ramas por las que avanza para cubrir con sus ramas un área mayor para recibir los rayos del sol de forma más directa o encontrar más tierra fértil para alimentarse.

Aún más interesante, el Árbol de San Marcos no es un árbol. Son varios árboles.

No es solo un árbol, sino seis árboles unidos. Crédito de la imagen: Viajar en Verano

El historiador Raúl Ospino Rangel da una espléndida descripción de cómo se formó la masa verde.

Todo comenzó cuando en 1964 el dueño de la finca Alejandría quiso proteger un cedro amarillo que había plantado. Pusieron seis varas de higuera alrededor del árbol joven para evitar que el ganado dañara el cedro joven.

Pero sucedió todo lo contrario: en lugar de dar seguridad al cedro, de los puntales de la higuera brotaron brotes y luego ramas, que terminaron absorbiendo y devorando al cedro amarillo.

Las ramas se doblan para besar el suelo y dar cobijo a un pavo real. Crédito de la imagen: Wbeimar Muñoz González

Así que la ‘Higuera Gigante de San Marcos’ no es una sola, sino seis plantas diferentes que se unían y fortalecían mediante raíces aéreas con las que formaban soportes en el suelo.

Si alguna vez viaja a la costa atlántica de Colombia, no deje de visitar San Marcos y déjese abrazar por las extremidades sombrías de ‘El árbol más hermoso de Colombia’. Definitivamente lo verá desde lejos: unos tres kilómetros antes de ingresar a la finca Alejandría, puede obtener el primer vistazo de la gigantesca ‘montaña verde’.

Crédito de la imagen: Antonio Sáez

Protegido por las ramas de este árbol, uno se siente pequeño, pero también enriquecido por su poderosa energía. Esperemos que se mantenga por mucho tiempo más.