La vid del corazón sangrante, también conocida como Clerodendrum thomsoniae, es un tipo de planta de hoja perenne entrelazada proveniente del África occidental tropical. Su identidad ha causado cierta confusión, con varios otros nombres como glorieta de gloria, flor de bolsa, glorieta de gloria sangrante, corazón sangrante tropical y árbol de gloria para describirlo. Si bien su nombre científico normalmente se escribe como Clerodendrum thomsoniae, algunas publicaciones acreditadas lo escriben como C. thompsoniae. Según el Índice Internacional de Nombres de Plantas, esta especie pertenece a la familia de la menta (Lamiaceae), pero la Base de datos de plantas del USDA la ubica en la familia de la verbena (Verbenaceae). Aunque tradicionalmente se ubicaba en la familia de las verbenas, desde entonces ha sido reasignada a las Lamiaceae, aunque no todos han adoptado este cambio. Es importante tener en cuenta que la vid del corazón sangrante no está relacionada con el corazón sangrante común (Dicentra spectabilis). Curiosamente, la planta recibe su nombre común de sus flores, que se asemejan a una gota de sangre roja que sale de un cáliz en forma de corazón
La flor de Clerodendrum thomsoniae es realmente un espectáculo asombroso para la vista, independientemente de su clasificación exacta. Sus flores pequeñas y planas tienen cálices blancos que parecen globos inflados. Las corolas de color carmesí o rojo oscuro que emergen de los cálices son impresionantes, con estambres alargados y un estilo que se extiende más allá de los pétalos. Estas hermosas flores florecen en racimos de 8 a 20 y pueden durar meses, aunque la vida útil de la corola roja es breve. A medida que envejecen, las flores cambian de color de blanco a rosa pálido o lavanda y eventualmente se secan y se broncean. Esta planta puede florecer durante todo el año con suficiente luz y calor, pero es más prolífica durante el verano. Si se polinizan, las flores dan paso a los frutos, que maduran de verde a rojo o negro. Cuando se abren, estos frutos revelan cuatro semillas negras rodeadas por una pulpa de color naranja brillante.
La enredadera del corazón sangrante cuenta con un delicioso follaje de color verde oscuro que seguramente llamará tu atención. Aunque se clasifica como enredadera o liana, esta planta también puede parecer tupida cuando trepa. Las hojas tienen bordes lisos, brillantes y de forma ovalada, miden de 5 a 7 pulgadas de largo con puntas puntiagudas. En su hábitat natural, la planta puede crecer hasta 10 a 15 pies de altura, pero cuando se usa en maceta, seguirá siendo mucho más pequeña. Para permitirle serpentear como una enredadera, necesitarás algún tipo de soporte, como un enrejado. Alternativamente, puedes podarlo o pellizcarlo para darle una apariencia de arbusto o dejar que se acumule sobre sí mismo. Una canasta colgante también es una excelente manera de exhibir esta planta. Un riego y una fertilización suficientes darán como resultado un crecimiento robusto.
Clerodendrum thomsoniae es una planta que se puede cultivar fácilmente en contenedores. Para asegurar una buena floración, requiere luz solar directa, que se puede proporcionar colocándola en una ventana soleada. Cuando la planta está creciendo activamente, se debe regar y fertilizar con regularidad, manteniendo el medio para macetas rico pero bien drenado y húmedo pero no mojado. Después de la floración, es aconsejable podar severamente la planta y adelgazar los brotes viejos y los crecimientos de gran alcance para mantener la vid dentro de sus límites. La planta es vulnerable a las cochinillas y los ácaros, aunque tiene pocas plagas. Es resistente a las raíces en la zona 9, pero necesita protección contra las heladas ya que es una planta tropical. Si se cultiva al aire libre, se debe trasladar al interior cuando las temperaturas caigan por debajo de los 45ºF. La planta arroja sus hojas cuando las temperaturas son frescas, pero en primavera brotarán hojas nuevas de las raíces o de lo que parece ser madera muerta. Si la planta permanece inactiva en invierno, se debe suspender el riego hasta que comience un nuevo crecimiento y no se debe fertilizar.
Cuando las flores de la enredadera del corazón sangrante envejecen, se transforman en hermosos tonos de rosa o lavanda. Si desea propagar esta planta, puede hacerlo fácilmente mediante esquejes o capas serpenteantes. Simplemente tome esquejes de punta semimaduros a fines de la primavera o fines del verano y enraícelos en agua, arena húmeda o cualquier otro medio. En 2 semanas, las raíces deberían empezar a aparecer. Alternativamente, puedes plantar semillas en la primavera. Desafortunadamente, no hay muchos cultivares disponibles para esta especie. Sin embargo, puedes encontrar la variedad ‘Delectum’ que cuenta con grandes racimos de flores de color rojo más claro. Otra opción es la forma variada, ‘Variegata’, que tiene márgenes crema en sus hojas.
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